熊果素 ( Arbutin ) 主要萃取自熊果 (Bearberry) 的葉子，具有使肌膚明亮的功效，能迅速的滲入肌膚而不影響肌膚細胞，藉由與造成黑色素產生的酪胺酸結合，能有效的阻斷酪胺酸(tyrosinase) 的活動以及麥拉寧 (melanin) 的生成，加速麥拉寧的分解與排除，確實 阻斷源頭，臉上的斑斑點點就可以一掃而盡了，此外，熊果素還能保護肌膚免於自由基的侵害，親水性佳，因此常添加於市售的美白產品中，尤其在亞洲國家中格外受到歡迎，為近年來十分流行的美白成分之一。

※ 多元成份加強功效

生長於歐洲、北美洲、亞洲北部等溫帶區域的高山中的熊果葉內含許多重要成分，包括：熊果素葡萄糖(Glycoside Arbutin)、甲基熊果素(Methyl Arbutin)、類黃酮(Flavonoids)、單寧(Tannins)、尿囊素(Allantoin)、石碳酸(Phenolic Acids)等，琳瑯滿目的成分卻都具有預防色素沉澱、淡化膚色，促進角質更新的功效。。

※ α及β型熊果素

熊果素依結構不同可分為α及β型兩型，皆具有抑制酪胺酸脢酵素以達到美白的效果，然而，其中以β型較具爭議性，據稱在塗抹後會進入角質層細胞中，分解出微量的對苯二酚；而熊果素α型成分則較為穩定，不會分解出對苯二酚，溫和無刺激性，且只要添 加β型的 9 分之 1 濃度即能抑制酪胺酸脢產生，達到美白作用，常添加於美白產品中。 許多添加α熊果素的保養品皆訴求其具有比傳統熊果素高出十倍的美白效果，不過確實的功效目前尚未得到明確的數據及實驗報告證實，但是美白效果還是備受肯定的。

※ 熊果素會讓臉越來越黑？

近來常有白天不宜使用添加熊果素產品的說法，並且曾有醫學報告指出，熊果素濃度在 0.5-8Nm 時，黑色素細胞內的黑色素含量反而會增加，不過，那僅是實驗室所得出的數據，在人體上是否會有一樣的情況，尚沒有定論，且針對熊果素可能帶來的副作用，衛生署在 89 年公布有關熊果素的濃度限制，所有美白化妝品內添加的熊果素濃度，最高不能超過 7 % ，只要在衛生署所規範的安全劑量內，並且確實做好日間的防曬工作，以保護熊果素的活性，基本上，是不至於會有黑色素含量增加的情況產生，除非是本身對於熊果素過敏，使用過後易產生發紅、發炎等不適現象，否則，白天也可以安心使用相關產品。 不過，真正要小心的反而是醫學所使用外擦的淡斑藥物 --- 對苯二酚，因為其作用機轉為抑制酪胺酸脢及黑色素活性，減少黑色素體 的形成，並會破壞黑色素細胞，淡斑效果明顯，但它對肌膚刺激性很強，可能造成刺激性或接觸性皮膚炎，更甚者，若用量不當，甚至可能的產生藍灰色的網狀色素沈澱，或是過度脫色，導致局部反白的現象，因此，一定要在醫生處方下使用對苯二酚才可以。